Самым центральным объектом всех новогодних празднеств выступает, разумеется, новогодняя елка. Хотя не обязательно именно ёлка, это может быть сейчас любое хвойное дерево. Украшают и внутренние помещения дома, каждый на свой лад. Может показаться, что так было всегда, но это неверно.

Когда появились первые наряженные елки

Самые первые упоминания о наряженных в честь главного зимнего праздника елях найдены в рукописных источниках начала XVI века. На территории современной Германии ставили большую ель на рынках. Изначально их украшали цветами из бумаги и всякими вкусностями: яблоками, орехами и тому подобным. В 1611 году по инициативе герцогини Силезии по имени Доротея Сибилла на такой елке закрепили и зажгли настоящие свечи.

В Россию традицию наряжать ели привез Петр I, который своим указом прямо повелел всем знатным людям украсить сосновые деревья и кусты можжевельника у своих дворов. Такой обычай разукрашивать улицы в новогоднее время продержался до смерти Петра Великого, а потом благополучно был забыт.

Только кабаки вплоть до XVIII века продолжили такой обычай с наряженной елкой у входа, что породило множество аллегорий:

• «пойти под елку» — направиться в питейное заведение;
• «елку поднять» — напиться до серьезного алкогольного опьянения;
• «пойдем-ка к елкину» — приглашение выпить в честь праздника.

Впервые централизованно для широкой публики хвойное дерево установили в Санкт-Петербурге в отдельном зале, где устраивали балы и концерты. Ее украсили просто лоскутами цветной бумаги. Это событие зародило моду ставить ели во всех местах, где массово собиралось дворянское и купеческое сословие: театрах, клубах и прочих.

Если кто-то думает, что искусственные елки современное изобретение, то он ошибается. Еще в конце XIX века немцы увидели опасность в огромных объемах вырубки хвойных лесов к Рождеству. Это привело к изготовлению первых елок, каркас которых создавали из проволоки, а ветви и иголки формировались из перьев домашней птицы, в частности лебедей, индеек и гусей, а также из щетины.

Причем такие «деревья» целенаправленно делали с большим расстоянием между ветками, дабы можно было установить привычные на тот момент свечи. Но именно свечи представляли огромную опасность, провоцируя множество пожаров в новогоднее время. Решение нашел Томас Эдисон, создав первую электрическую разноцветную гирлянду. Это знаменательное событие состоялось в доме вице-президента Электрической компании Эдисона Эдварда Джонсона.

Немного ранее, а именно в 1847 году, на немецкой мануфактуре по созданию стеклянных протезов для глаз придумали выдувать яблоки и орехи для рождественской елки. А принц Альберт принес такой обычай в Англию. Примечательно, что первая рождественская речь была написана Редьярдом Киплингом (знаменитым создателем «Книги джунглей») для самого короля Великобритании Георга V. Уговаривал его выступить лично руководитель корпорации «Би-би-си» и потратил на это десять лет. Начало речи в далеком 1932 году было следующим: «Я говорю сейчас из моего дома, от всего моего сердца — для всех вас!».

В 1914 году, во времена войны России с Германией, крайней назначили елку и как вражеский элемент она была запрещена. Только Ленин спустя 5 лет в 1919 году вернул народу этот атрибут праздника. Правда ненадолго. Очередными борцами с пережитками прошлого выступили делегаты XV съезда партии 1927 года, где ее признали религиозным атрибутом и снова начали с ней «воевать» с лозунгом: «Только тот, кто друг попов, елку праздновать готов!».

В это же время в Америке фирма Addis, основным направлением деятельности которой были щетки и туалетные ершики, придумала как по этому же принципу сделать искусственные ели, ставшие так популярны в 1930-х годах. Это был дешевый вариант, который был началом для соревнования на самую дорогую и технологичную елку.

Драгоценные металлы и камни против современных технологий

То, что обеспеченные люди, желая шикануть перед своей компанией обвешивали свои новогодние ели золотыми игрушками, декорированными бриллиантами и прочими драгоценными камнями, никого не удивит. Но стоимость некоторых экземпляров зашкаливала. Рекордсменом считается дерево, которое разместили в одном из отелей Испании несколько лет назад, оценка в рублевом эквиваленте составила 885,2 миллиона.

Самыми простыми игрушками были изделия, созданные из натурального меха и с декором из кристаллов Сваровски, а масса редких цветных бриллиантов и сапфиров оценивалась в сумму более 10 млн долларов США. С таким сокровищем дневала и ночевала личная охрана.

В то же время в Москве оборудовали саму оригинальную искусственную елку, которая расположилась на ВДНХ. Это технологичная конструкция с зеркальными элементами и каруселями у подножия. Стоимость составила 15,8 млн рублей, всего-то ничего по сравнению с испанской. А вы какую ёлку предпочитаете наряжать на Новый год и Рождество, живую или искусственную?