Наверное, многие знают, что на месте Красной площади, которая разместилась в самом центре Москвы, торговля велась с самого основания столицы российского государства.

Новый образ центра Москвы

В 1493 году случился масштабный пожар, торговые лавки были расположены вплотную к Кремлю и существовала большая опасность для самой крепости. Поэтому был издан специальный указ о том, что строить ближе, чем 109 саженей (приблизительно 230 метров) к стенам Кремля запрещается. Так возникла Красная площадь. Пожарище 1594 года повлекло новый указ: вместо деревянных стен возводить каменные, так и были выстроены три ряда торговых рядов, называемые Верхние, Средние и Нижние.

После победы над наполеоновской армией в 1812 году приняли решение привести скопище разномастных лавчонок к более цивилизованной форме. Магазины были построены по образу французского пассажа, что с французского переводится как переход или проход, то есть помещения с прозрачными дверями и витринами размещаются по двум сторонам широкого прохода. Саму идею таких сооружений взяли по образу арабских базаров, представлявших собой крытую улицу, но усовершенствовали ее соответствующим образом.

В 1869 году Госдумой было предложено реконструировать торговые ряды, но депутаты столкнулись с яростным сопротивлением владельцев лавок. Это объяснялось тем, что действующие магазины имели своих клиентов и приносили стабильный доход, длительное строительство грозило значительными убытками, а то и разорением. В 1880 году императором было предписано из всех собственников торговых площадей создать Акционерное Общество, к 1888 году две трети уже подали заявление на вступление в Общество, а мелким торговцам не оставалось ничего иного, кроме как согласиться. Капитал нового АО составил более 9,4 млн рублей. Правление АО в ноябре 1888 года объявляет государственный конкурс на проект здания, а к февралю у комиссии уже было на рассмотрении 23 проекта.

В конкурсе победил Александр Померанцев, чье предложение максимально соответствовало требованиям по стилю, экономичности и рациональному устройству. Сооружение должно было состоять из 16 обособленных зданий, соединенных остекленными переходами, а сами сооружения имели стеклянные крыши.

Изначально здание было спроектировано весьма отдаленно, но похожим на современное: две центральные башни, прямоугольные окна внизу и арочные на втором этаже, восемь колонн, поддерживающих свод.

Строительство вел Роман Клейн, который занял второе место в конкурсе, и как это ни удивительно, но строительство было завершено в минимальные сроки, даже с учетом археологических раскопок. Торговые ряды начали свою работу через 4 года. Все, что было найдено в период раскопок на территории нового здания, даже сейчас можно увидеть в расположенном рядом Историческом музее.

На момент открытия этот торговый центр был крупнейшим в Европе. Москва опередила крупнейший пассаж в 1877 году, открытый в Милане, в полтора раза по площади. У него была своя артезианская скважина, которая полностью обеспечивала потребности в воде, и своя электростанция. В цокольном и подвальном этажах обосновались оптовые торговцы, освещение обеспечивали фонари, вмонтированные в пол.

На территории разместились, помимо магазинов, банк, телеграф, парикмахерские, ателье, рестораны и выставочные залы, то есть все, что необходимо для общественной жизни. Разумеется, именно здесь можно было найти лучшие шелк и парчу, парфюмерию и часы, кондитерскую продукцию от поставщика деликатесов к императорскому столу и много всего другого. Здесь в первый раз начали использовать такое новшество как ценники, так что была утрачена одна из любимых забав — возможность поторговаться, но зато не приходилось спрашивать о цене каждой приглянувшейся вещи.

В целом получили то, что хотели: новейший, технически совершенный и модный универмаг в национальном стиле. Это стало популярным местом для семейных прогулок, особенно в жаркие летние дни.

Судьба верхних торговых рядов после Октябрьской революции

После смены власти все торговые точки государства были национализированы вместе с продукцией. Верхние торговые ряды были полностью перепрофилированы под Наркомпрод, который курировал вопросы продовольственной политики страны, сюда же свозили все конфискованное по продразверстке продовольствие и здесь же располагалась столовая для государственных служащих. Верхние и вовсе перестроили под жилье для этих служащих. Что интересно, несмотря на все дальнейшие преобразования, последние жители съехали только в 1959 году.

1 декабря 1921 года, в связи с реализацией положений НЭПа, Ленин распорядился создать на базе помещений Верхних Торговых Рядов новый советский центр: Государственный Универсальный Магазин (ГУМ). Это одно из весьма редких слов, которые выжили с начала прошлого века.

В 1930 году по приказу Сталина ГУМ снова был перепрофилирован, теперь здесь разместились различные госорганы. Торговые точки кое-где остались, но достаточно специфические: по продаже реквизированного у врагов народа и один продовольственный магазин. Именно в ГУМе во время Великой Отечественной войны разместилось Информбюро, откуда диктор Левитан зачитывал на всю страну сообщения.

Два раза (в 1935 и в 1947 годах) Сталин принимал решения о сносе ГУМа, но постоянно что-то мешало. Особенно после Победы именно здесь хотели возвести огромный монумент в честь величайшего подвига советского народа, но именитые архитекторы смогли уговорить оставить комплекс. После смерти Сталина ГУМ реконструировали и открыли уже в конце 1953 года.

Интерес к торговому центру был столь велик, что контролировать толпы приходилось милиции. И это было объяснимо, здесь доступно было все, что угодно: одежда, обувь, хозтовары, посуда, канцелярия, игрушки и многое другое, причем отдельные позиции и вовсе были уникальны.

Новый этап пришел с правлением Брежнева. Он посчитал, что рядом с Кремлем и Мавзолеем торгашам не место. И чуть было не снесли, но спас случай. У всех партийных начальников были жены, и они любили хорошо одеваться, и вот заходит как-то одна из них в любимое ателье в ГУМе, а ей говорят, мол, закрываемся, а она к мужу, в итоге через личные связи пошла команда данное решение притормозить. В дальнейшем крупнейший универмаг страны жил уже спокойно, разрушать его больше не собирались.