Современные свечи устроены уже не так, как в прошлом, но еще полтора века тому назад для их использования требовались специальные ножницы-щипцы для снятия нагара. Когда-то это был обычный предмет в быту. Первые упоминания о нем можно найти еще в Ветхом Завете. Сейчас о таком устройстве знают редкие специалисты в области истории, служители музеев и некоторые коллекционеры.

Вспомним историю

Такие ножницы были созданы для снятия нагара. Их применяли в обычных домах, храмах и во всех помещениях, где использовали свечное освещение. Материалом изготовления служили латунь, бронза, сталь, серебро, в конце 19 века мельхиор. Необходимость такого аксессуара была вызвана конструкцией свечей. Первые свечи, которые имели вид близкий к современному, создавались из пчелиного воска, растительного или животного жира. Свечи на основе сала давали максимальное количество нагара, постепенно его количество уменьшалось с изобретением свечей из воска, спермацета (в средние века получали из китового жира), стеарина и парафина.

Фитиль делали из каната, который формировали и пропитывали самыми разными веществами, но основной проблемой оставалось то, что такой фитиль не сгорал, а обугливался, подвергаясь действию высоких температур. Для более экономного расхода горючего материала и безопасности, нагар приходилось удалять, чему и служили разнообразные модели специальных ножниц.

За свечами во дворцах, храмах, театрах были закреплены отдельные слуги. Их инструментами были именно щипцы-ножницы для нагара и гасильники. Если такими работниками пренебрегали, то это приводило к весьма неприятным последствиям для окружающих: со светильников падал расплавленный воск, зачастую прямо на гостей, повышался риск пожара, на потолках быстро образовывались пятна копоти.

В Европе ножницы для укорачивания фитиля чаще всего были с плоскими и широкими лезвиями. Иногда конструкция оснащалась тремя ножками (одна на лезвии плюс две на ручках). В середине XVI века появилось «усовершенствование»: к одному из лезвий присоединили специальный отсек для срезанных фитилей и нагара. Дополнительным аксессуаром к таким ножницам мог быть отдельный поднос. Ножницы для нагара, особенно из дорогих металлов исполнялись с декором и выглядели изысканно. В те годы это был роскошный подарок хозяйке дома.

Необходимость в таком предмете для обслуживания свечей отпала только в начале XX века. Фитили придумали пропитывать борной кислотой, в результате чего они стали сгорать одновременно со свечей. Еще одним усовершенствованием стало то, что фитиль сделали витым и специально придали ему асимметрию. Это привело к тому, что мы можем наблюдать и сегодня: во время горения он отклоняется в сторону и, попадая в кислородную зону, сгорает в пламени.

Свечные аксессуары

Для обслуживания свечей фактически было придумано гораздо больше аксессуаров. Вот наиболее востребованные из них.

• Подсвечник: подставка под свечу, которая используется не только для поддержания самой свечи, но часто дополняет ее, делая не просто осветительным прибором, но и украшением интерьера.
• Ложечка для снятия нагара: даже при современном использовании свечей, неравномерное горение порождает потеки по их стенкам, с помощью такой ложечки легко можно очистить как саму свечу, так и подсвечник или даже избежать его загрязнения.
• Колпачок для свечи: это специальная защита из металла, стекла или других материалов, которая позволяет быстро погасить и предотвращает загрязнение свечи до ее следующего использования, что особенно важно для ароматических вариантов.

В настоящее время акцент сделан на эстетических сторонах применения свечей: они украшают интерьер, формируют романтическую атмосферу для свидания или отдыха, ароматерапия для расслабляющей ванны и прочие варианты использования. Свое прямое изначальное предназначение — освещать темные пространства — они выполняют все реже, уступая место более функциональным, безопасным и удобным фонарикам и диодным лампам. Вместе со свечами уходят в прошлое, превращаясь в раритеты, и сопутствующие им аксессуары, в том числе и щипцы-ножницы для фитиля.