Музыкальные мелодии и песни существовали с древних времён, однако возможность точно записывать ноты появилась гораздо позже. До этого музыку передавали устно — воспроизводили на инструментах и запоминали на слух. Конечно, добиться полной точности было сложно, поэтому со временем изначальный вариант музыкального произведения претерпевал значительные изменения. Лишь с изобретением нотной записи и нотного стана стало возможным сохранить мелодии и передать музыкальное наследие будущим поколениям.

Старинные методы записи музыки

Долгое время единой системы записи музыки не существовало — каждый народ создавал собственные способы. Вавилоняне применяли клинопись, а в Египте использовали пиктографическое письмо. Сирийский исследователь Зияд Аджан смог восстановить часть финикийских песен из молельного гимна, записанных на глиняной табличке возрастом около 3500 лет, найденной при раскопках города Угарит.

Древние греки записывали мелодии с помощью букв греческого алфавита, что позволяло фиксировать высоту звука, но не указывало длительность. В античности чаще всего музыканты исполняли произведения свободно, импровизируя, а записи практически не создавали, что осложняет современную расшифровку древних мелодий. В Средние века стало использоваться невменное письмо — графическая система из точек, запятых и черточек, демонстрировавшая движение мелодии, но не высоту звука. Эти записи помогали вспомнить знакомые композиции, но не обеспечивали точной передачи.

Знаменное письмо — одна из форм древнерусской музыкальной записи — включало около 80 знаков, однако современные исследователи испытывают большие трудности в интерпретации произведений, оставшихся нерешёнными. Традиционные ноты, близкие к современным, для русской музыки появились лишь в XV–XVII веках.

Создание современной нотной системы

Автором системы, максимально удобной для точной записи музыки, считается бенедиктинский монах Гвидо Аретинский, живший около 990–1050 годов в Ареццо. Его задача заключалась в обучении церковных певчих сложным песнопениям для богослужений, которые прежде передавались устно и требовали многолетних занятий.

Гвидо предложил использовать четыре линии нотного стана, на которых рисовали квадраты — то есть ноты — с различным расположением, чтобы отображать высоту звука. Для удобства он также использовал цветные обозначения. Современный нотный стан содержит пять линий, а ноты изображаются кружками, но основа системы сохранилась именно с Гвидо. Он ввёл семь базовых нот, формирующих октаву, а также предложил применять гимн Иоанну Крестителю для запоминания названий нот — первые слоги строк совпадали с их именами. Эта методика значительно ускорила обучение: теперь достаточно нескольких лет вместо десятка.

Позже в нотную систему была добавлена нота «до», заместившая первоначальную «ут», что улучшило звучание. Существенно позже, в XVII веке, появилась нота «си» — предположительно в честь Святого Иоанна. Несмотря на международное признание нот как универсального музыкального языка, буквенные обозначения сохраняются для указания аккордов и тональностей. Переработку первых слогов гимна произвёл итальянский музыкант Джованни Баттиста Дони, предложив замены, которые позже отразились во французском руководстве «Новое введение в музыку», где было рекомендовано отходить от системы сольмизации и вводить «до».

Почему 7 нот и 5 линий

Количество нот изначально соответствовало числу строк гимна, но постепенно система усложнилась — появились дополнительные ноты с диезами и бемолями, доведя общее число до 12, что позволило записывать мелодии любой сложности в разных тональностях.

Нотный стан состоит из пяти линий — основной оптимальный формат, который обеспечивает лёгкое восприятие записи. При необходимости добавляют вспомогательные линии, но их число ограничивается для удобства чтения. В системе Гвидо было 3–4 линии, которые по мере развития могли дополняться.

Старинные ноты сегодня считаются коллекционными артефактами благодаря своей редкости, возрасту и исторической ценности.