Семейное дело по производству знаменитой «венской бронзы» связано с именем Франца Бергмана (1838–1894) и его сына Франца Ксавьера Бергмана (1861–1936) — выдающихся мастеров бронзолитейного искусства в Австрии. История предприятия начинается с небольшого ремесленного производства, которое благодаря творческому подходу и мастерству Бергманов стало узнаваемым брендом в мире декоративного искусства.

Начало семейного дела и создание фабрики

Производство венской бронзы в широком смысле зародилось в середине XIX века в Вене, куда в 1860-х годах прибыл Франц Бергман — выходец из Чехии. Благодаря своим художественным талантам и предпринимательской жилке он основал литейное производство по изготовлению миниатюрных художественных фигурок из бронзы. Фабрика Бергмана начала свою официальную работу в 1885 году, быстро завоевав известность благодаря высокому качеству изделий и оригинальному стилю.

Франц Бергман сочетал художественную деятельность со статусом управляющего фабрикой, где активно развивалась техника полихромной раскраски бронзовых фигурок, имевшая французские корни, но взятая на новый уровень в Вене. Первый успех был достигнут за счет изготовления миниатюрных животных и декоративных скульптурок, популярность которых обеспечила устойчивый спрос.

Продукция и стилевое направление

Под руководством Франца Бергмана продукция фабрики отличалась разнообразием и художественной изысканностью. Помимо анималистики, в ассортименте появлялись фигурки индейцев, орнаментальные и бытовые сцены, а также эротические и «кабинетные» скульптуры в стиле модерн (ар-нуво) и ар-деко. Важной особенностью было использование полихромного покрытия бронзы и украшений из поделочных камней, что выделяло изделия на европейском рынке.

Фигурки часто подписывались характерным клеймом — буквой «В» в виде сосуда или анаграммой «Nam Greb», что позволило коллекционерам однозначно идентифицировать продукцию фабрики Бергмана. Среди известных мастеров, сотрудничавших с фабрикой, был Петр Терещук, чьи работы в стиле моерн высоко ценятся коллекционерами.

Наследие Франца Ксавьера Бергмана и развитие в XX веке

После смерти основателя в 1894 году управление предприятием перешло к его сыну Францу Ксавьеру Бергману, который с 1900 года заметно расширил фабричное производство, построил новые литейные цеха и продолжил художественные традиции. При нем фирма получила значительное международное признание, особенно благодаря декоративным сюжетам, вдохновленным восточной и экзотической тематикой — арабские, бедуинские мотивы, сцены из жизни гарема и рынков.

До Первой мировой войны и после нее производство «венской бронзы» сохраняло устойчивость и развивалось, но в 1930 году завод закрылся из-за Великой Депрессии, однако был восстановлен сыном Франца Робертом и работал до 1954 года. Производственные запасы и пресс-формы были затем проданы фирме Karl Fuhrmann & Co. Секрет особых холодных красок завода Бергманов утрачен.

Фабрика Бергмана стала ярким примером того, как ремесленное производство поднимается до уровня высокого искусства. Талант и новаторский подход Франца Бергмана подарили миру целый пласт культурного наследия — изысканную миниатюрную «венскую бронзу». Его главная заслуга заключается не только в популяризации этого направления, но и в создании на рубеже XIX–XX веков уникальных произведений, обладающих неповторимым стилем и собственной историей. Неудивительно, что и сегодня скульптуры и фигурки его фабрики остаются желанными объектами для коллекционеров и ценителей искусства.