В 1970-х годах в мире появился формат VHS (Video Home System), что в переводе с английского означает «домашняя видеосистема». Этот формат был разработан компанией JVC и впервые представлен в 1976 году. Благодаря VHS у людей появилась возможность смотреть любимые фильмы и телепередачи в удобное время, не посещая кинотеатры, видеосалоны и не дожидаясь выхода в эфир на телевидении. Для этого достаточно было взять видеокассету напрокат и воспроизвести её дома.

В СССР видеомагнитофоны начали появляться в конце 1970-х, но позволить их себе могли лишь высокопоставленные чиновники, деятели искусства и те, кто имел доступ к дефицитным товарам. И неудивительно: стоимость такого аппарата превышала цену нового автомобиля «Волга»! В начале 1980-х годов партийное руководство поставило перед советской промышленностью задачу наладить производство видеомагнитофонов. В 1984 году на рынке появилась модель «Электроника» ВМ-12, которая представляла собой копию японского Panasonic NV-2000 — устройства, уже морально устаревшего к тому времени из-за неудобной горизонтальной загрузки кассеты. Цена устройства составляла 1280 рублей — около десяти средних месячных зарплат. Для сравнения: на Западе видеомагнитофоны стоили около 2000 долларов. Если пересчитывать по официальному курсу, советская модель оказывалась дешевле, но разница в доходах была значительной: западному рабочему требовалось около двух месяцев зарплаты, чтобы купить видеомагнитофон, тогда как советскому — почти год.

Приобрести «Электронику ВМ-12» было непросто: аппараты не поступали в свободную продажу, их распределяли через очередь или продавали по спецзаказам. Спекулянты перепродавали технику в несколько раз дороже, а иногда видеомагнитофоны обменивали на машины или даже квартиры. Производством занималось объединение «Позитрон», а комплектующие изготавливались на различных радиозаводах СССР. Интересно, что иногда было проще достать импортный видеомагнитофон, привезённый из-за границы, чем отечественный. Те, кому удавалось побывать за границей, старались привезти в Советский Союз аппараты для перепродажи. Уже в эпоху перестройки видеомагнитофоны начали появляться в обычных квартирах, но покупателями оставались преимущественно обеспеченные люди со связями.

Пиратство и видеопрокат

С видеокассетами ситуация была ещё сложнее: официального видеопроката в СССР не существовало, а запись телепередач не представляла особого интереса. Видеомагнитофоны покупали в основном для просмотра западных фильмов, что привело к расцвету пиратства. Советские энтузиасты копировали фильмы на домашних аппаратах, иногда делая десятые поколения копий, что значительно ухудшало качество записи. Также практиковалась запись фильмов прямо в кинотеатрах на видеокамеры — аналог современного Camrip. Плёнку из кассет разбирали, ввозили в страну и перематывали в новые корпуса — так было проще и безопаснее, учитывая, что многие фильмы ужасов, боевики и эротику запрещали к показу в СССР. Для советского зрителя голливудские фильмы открывали иной мир, где американский рабочий жил лучше советского профессора, ездил на новеньком «Форде» и делал покупки в супермаркете.

Советские видеокассеты

В Советском Союзе производили не только видеомагнитофоны, но и видеокассеты. Они имели простые обозначения — «Видеокассета ВК-120», «ВК-180», «ВК-200», где цифра указывала продолжительность записи в минутах. Однако кассеты в жёлтых коробках пользовались низким спросом из-за невысокого качества. Также продавались записи советских фильмов, концертов и телепередач. Зарубежные фильмы, прошедшие цензуру, были малоинтересны зрителям. Интересно, что советские кассеты записывались в формате SECAM (а точнее, MESECAM), поэтому цветное изображение можно было корректно воспроизвести только на отечественных телевизорах.

«Электроника ВМ-12»: плюсы и минусы

Что касается видеомагнитофона «Электроника», то в целом он оказался надёжным и качественным устройством, способным прослужить долгие годы. Некоторые комплектующие закупались в Японии. К середине 1980-х годов аппарат выглядел устаревшим, однако его внутреннее устройство постепенно совершенствовалось. Покупателям предлагали несколько вариантов передней панели — белого или чёрного цвета, с узкими или широкими кнопками. Позже появились модели серебристого, тёмно-серого и коричневого цветов. Советской промышленности пришлось осваивать новую сферу, при этом себестоимость видеомагнитофона составляла около 1200 рублей — всего на 80 рублей ниже розничной цены. Помимо стандартного воспроизведения кассет, устройство позволяло подключать видеокамеру для записи. Производство советских видеомагнитофонов продолжалось до 1995 года, но к тому времени они уже не вызывали удивления у потребителей.

Таким образом, формат VHS, появившийся в 1970-х годах, стал революцией в области домашнего видео, изменив привычный способ просмотра фильмов и телепередач. В Советском Союзе внедрение видеомагнитофонов и кассетных видеоплееров происходило с задержкой и сопровождалось трудностями, но в итоге техника стала доступнее, а видеокультура — частью повседневной жизни.